Mur humide :
que faire ?

Ce qu'on voit : une auréole plus sombre, une peinture qui cloque ou s'écaille, un papier peint qui se décolle par le bas, un enduit qui farine sous le doigt, des plinthes qui gonflent, des points noirs ou verdâtres, parfois une frange blanche cristallisée. Ce qu'on sent : une odeur de cave qui persiste après avoir aéré, un mur froid et légèrement collant au toucher. Ce qu'on mesure : un hygromètre posé dans la pièce indique l'humidité de l'air. Le site public sante.fr recommande de la maintenir entre 40 et 60 % dans une pièce chauffée entre 18 et 22 °C.

Une trace sèche, ancienne, qui ne bouge plus depuis des années ne demande pas forcément de travaux. Le vrai problème commence quand la tache revient après avoir été nettoyée ou repeinte, qu'elle s'étend, que l'hygromètre reste durablement au-dessus de 60 %, ou que des moisissures apparaissent. Ces dernières ne sont pas qu'une gêne visuelle : selon sante.fr, les respirer peut provoquer allergies et irritations, et aggraver l'asthme. Avant toute chose, tracez au crayon le contour de la tache et datez-le : dans quinze jours, vous saurez si elle progresse.

Toutes produisent des taches qui se ressemblent de loin. De près, chacune a sa signature : la hauteur où elle se trouve, sa forme, la saison où elle se manifeste et sa réaction à la pluie.

1. La condensation : l'eau vient de l'air de la maison

Cuisiner, se doucher, faire sécher du linge ou simplement respirer charge l'air en vapeur d'eau. Quand cet air touche une surface plus froide que lui, la vapeur s'y dépose en eau liquide, comme sur une bouteille sortie du réfrigérateur. Les endroits touchés sont toujours les plus froids : angles de pièces, jonction mur-plafond, tableaux de fenêtres, arrière des armoires plaquées contre un mur extérieur, linteaux et about de dalle mal isolés. La condensation domine l'hiver, quand on chauffe et qu'on aère peu, et produit surtout des moisissures en points noirs. Les vitres embuées au réveil sont son premier signe : nous l'expliquons dans notre article sur la condensation aux fenêtres, et le nettoyage des taches dans celui sur la moisissure au mur.

2. Les remontées capillaires : l'eau vient du sol

Une maçonnerie est pleine de pores très fins. Posée sur un sol humide, elle aspire l'eau par ces pores, de la même façon qu'un sucre trempé dans le café se colore de bas en haut. L'eau monte jusqu'à ce que l'évaporation par les faces du mur compense ce qu'elle tire du sol. Les murs anciens de nos villages, en pierre, en pisé ou en moellons, n'ont aucune barrière à leur base et vivent avec ce phénomène depuis toujours : ils restent sains tant qu'on les laisse sécher.

Les signes : une tache qui part du sol, avec une limite haute ondulée et à peu près horizontale, présente toute l'année avec peu de variation, sur un mur extérieur comme sur un mur de refend. Une frange blanchâtre souligne souvent cette limite : ce sont les sels que l'eau dépose en s'évaporant, le fameux salpêtre, que nous traitons dans notre article sur le salpêtre au mur. Le problème s'aggrave presque toujours après des travaux qui ont fermé le mur : enduit ciment, peinture étanche, carrelage ou doublage collé sur la face intérieure, trottoir en béton ou enrobé coulé contre la façade. L'eau ne pouvant plus s'évaporer en bas, elle monte plus haut.

3. Les infiltrations : l'eau vient de la pluie ou du terrain

Ici, l'eau entre par l'enveloppe : un enduit de façade fissuré, un appui de fenêtre sans goutte d'eau, un joint de menuiserie usé, une gouttière qui déborde contre le mur, une couverture abîmée, ou un mur enterré qui reçoit l'eau du talus. Le signe qui ne trompe pas : la tache apparaît ou grossit après un épisode de pluie, souvent sur la façade la plus exposée aux intempéries, autour d'une ouverture ou en haut de mur sous la toiture. Elle sèche, partiellement, quand le beau temps revient. La recherche de l'entrée d'eau et les réparations font l'objet de notre article sur l'infiltration d'eau dans un mur.

4. La fuite d'une canalisation : l'eau vient de la plomberie

Un tuyau d'alimentation encastré qui suinte, une évacuation mal emboîtée, un circuit de chauffage, un joint de douche ou de baignoire qui laisse passer l'eau à chaque usage. La tache est localisée, souvent près d'une salle de bain, d'une cuisine, d'un WC ou sous une pièce d'eau à l'étage, et elle s'étend quel que soit le temps, été comme hiver. Quand la salle de bain est en cause, la frontière avec la condensation est mince : notre article sur la moisissure en salle de bain aide à faire la part des choses.

Le carré de film étanche. Collez au ruban adhésif, bien hermétiquement sur les quatre côtés, un carré de film plastique ou de papier aluminium d'une vingtaine de centimètres sur la zone humide. Laissez-le quelques jours. Si des gouttelettes se forment sur la face tournée vers la pièce, l'eau vient de l'air : c'est de la condensation. Si c'est la face collée au mur qui est mouillée, l'eau vient du mur lui-même : remontée, infiltration ou fuite.

Le relevé dans le temps. Photographiez la tache, datez le contour au crayon, et regardez-la après une forte pluie, après une semaine de douches et de cuisine fenêtres fermées, puis au cœur de l'été. Une tache qui suit la météo pointe vers une infiltration ; une tache qui suit l'hiver et l'occupation, vers la condensation ; une tache immobile en pied de mur, vers le sol ; une tache qui grandit sans logique saisonnière, vers une fuite.

Le compteur d'eau. Le soir, fermez tous les robinets, ne faites tourner ni lave-linge ni lave-vaisselle, et relevez l'index du compteur. Relevez-le à nouveau le matin avant de tirer de l'eau. S'il a avancé, il y a une fuite quelque part sur l'installation, même si vous ne la voyez pas.

Ce tableau résume les situations les plus courantes. Il oriente, il ne remplace pas l'observation sur place : dans une maison ancienne, deux causes se cumulent souvent, typiquement un pied de mur qui pompe l'eau du sol et une pièce mal ventilée qui condense par-dessus.

Repeindre par-dessus. Une peinture, même vendue « anti-humidité », ne supprime pas l'arrivée d'eau ; si elle est étanche, elle l'empêche de sortir par la pièce et la pousse ailleurs, plus haut ou à côté. Sur les moisissures, sante.fr est explicite : ne pas les recouvrir de peinture ou d'un nouveau revêtement.

Compter sur un déshumidificateur seul. L'appareil retire de l'eau de l'air. Il soulage une pièce qui condense, le temps de régler la ventilation. Il ne fait rien contre l'eau qui monte du sol, entre par la façade ou s'échappe d'un tuyau : il vide sa cuve, et le mur reste mouillé.

Enduire au ciment un mur ancien. C'est l'erreur classique sur le bâti ancien. Le ciment est peu perméable à la vapeur : l'eau que la pierre évaporait reste prisonnière derrière, l'enduit finit par se décoller par plaques et la tache remonte au-dessus. Sur ce type de mur, on revient à la chaux, comme nous l'expliquons à propos des murs en pierre de Chautagne.

Doubler ou isoler un mur qui n'est pas sec. Une plaque collée ou un isolant posé contre un mur humide cache le problème pendant quelques mois, puis l'isolant se mouille et les moisissures se développent derrière la plaque, là où on ne les voit plus. La règle est la même dans notre guide de l'isolation des murs par l'intérieur : on traite l'humidité d'abord.

Boucher les entrées d'air pour avoir moins froid. Les grilles au-dessus des fenêtres et les bouches de VMC sont là pour évacuer la vapeur produite par l'occupation. Les obstruer, c'est fabriquer de la condensation.

Si c'est de la condensation

Commencez par les gestes, gratuits. Sante.fr conseille d'ouvrir en grand au moins 10 minutes, deux fois par jour, d'aérer pendant la cuisson et après la toilette, de faire sécher le linge dehors ou fenêtre ouverte, et de nettoyer régulièrement les systèmes de ventilation. Éloignez les meubles des murs extérieurs de quelques centimètres et chauffez les pièces de façon régulière plutôt que par à-coups. Si la condensation persiste, l'étape suivante est une ventilation mécanique qui fonctionne : bouches nettoyées et dégagées, extraction ajoutée dans une pièce d'eau qui n'en a pas, ou VMC complète. Les parois froides qui condensent malgré une bonne ventilation relèvent ensuite de l'isolation : tableaux de fenêtres, murs nord, ponts thermiques.

Si l'eau remonte du sol

Il n'existe pas de produit miracle, mais plusieurs leviers, à choisir après diagnostic et souvent à combiner :

• Rendre au mur sa capacité à sécher. Retirer ce qui le ferme : enduit ciment, peinture étanche, carrelage ou doublage collé, revêtement plastique. Dégager le pied de façade de la terre ou de l'enrobé qui le recouvre.
• Un enduit à la chaux, perméable à la vapeur, à la place de l'enduit ciment, à l'extérieur comme à l'intérieur. Il laisse l'eau s'évaporer sur toute la hauteur au lieu de la concentrer en un point.
• Un drainage autour de la maison quand le terrain renvoie l'eau vers le mur : maison en contrebas, sol argileux, eaux de toiture qui se perdent au pied de la façade.
• La ventilation des pièces concernées et, quand il existe, du vide sanitaire, pour évacuer l'humidité qui s'évapore du mur.
• L'injection d'un produit hydrofuge à la base du mur, qui vise à créer une barrière contre la remontée. La technique existe et a ses indications ; elle ne dispense pas de laisser le mur sécher ensuite et de supprimer les revêtements étanches.

En construction neuve, la question ne se pose pas de la même façon : sur nos devis d'extension, nos maçons posent une chape hydrofuge sous le premier rang de blocs précisément pour couper la remontée capillaire.

Si l'eau entre par l'enveloppe

La seule vraie solution est de trouver l'entrée d'eau et de la refermer : reprise des fissures et de l'enduit de façade, appui de fenêtre, zinguerie, couverture, protection et drainage d'un mur enterré. Le mur intérieur ne se traite qu'après, une fois sec. Les points à vérifier, de la façade au toit, sont détaillés dans notre article sur les infiltrations.

Si c'est une fuite

Coupez l'eau au compteur ou à la vanne de la zone, puis prévenez votre assureur. Quand l'origine n'est pas évidente, service-public.fr indique qu'il faut faire une recherche de fuite avec l'aide d'un professionnel, et que l'assurance peut en prendre en charge le coût : en règle générale, vous payez d'abord, puis demandez le remboursement. Une fois la canalisation réparée, laissez sécher la maçonnerie avant de refaire plâtre, carrelage ou peinture ; c'est ce délai que l'on raccourcit le plus souvent, et que l'on regrette ensuite.

Un mur humide touche presque toujours plusieurs métiers : le maçon pour le pied de mur, l'enduit ou le drain, le couvreur pour la toiture et la zinguerie, le plombier-chauffagiste pour la ventilation et les canalisations, le plaquiste et le peintre pour les finitions une fois le mur sec. Chez nous, ce sont nos artisans salariés, chacun dans sa spécialité : la même entreprise remonte de la tache jusqu'à la cause et chiffre l'ensemble dans un seul devis.

Prix relevés sur nos devis 2024-2026 en Savoie et Haute-Savoie, fourniture et pose, arrondis :

Les fourchettes de VMC reprennent celles de notre guide du prix d'une VMC, établies sur les mêmes devis. Les autres lignes sont plus rares : enduit à la chaux et drains sur deux chantiers chacun, protection de murs enterrés sur neuf, le plus souvent à l'occasion d'une extension ou d'un sous-sol. Quand un échafaudage ou un terrassement est nécessaire, il fait l'objet de lignes à part. Montants hors taxes : dans un logement achevé depuis plus de deux ans, une VMC hygroréglable relève en principe de la TVA à 5,5 % et les autres postes de 10 %, comme le détaille notre guide de la TVA des travaux.

Ce que nos devis ne contiennent pas, nous préférons le dire : aucune ligne d'injection contre les remontées capillaires, de recherche de fuite ou de déshumidificateur. Nous ne pouvons donc pas vous en donner de prix.

Vous êtes locataire : signalez le problème à votre propriétaire par écrit, de préférence par lettre recommandée avec accusé de réception, photos datées à l'appui. Service-public.fr rappelle qu'un logement loué doit protéger contre les infiltrations d'eau, contre les eaux de ruissellement et les remontées d'eau, et disposer d'une ventilation en bon état qui évacue l'humidité. L'entretien courant, aérer et nettoyer les grilles sans les boucher, reste à votre charge.

Vous constatez un dégât des eaux : déclarez-le à votre assureur dans le délai de votre contrat, au minimum 5 jours ouvrés selon service-public.fr. Le constat amiable n'est pas obligatoire, mais il accélère le traitement.

Vous êtes propriétaire et voulez traiter le mur : faites venir une entreprise qui commence par établir la cause. Dans le devis, vérifiez que figurent :

• la cause identifiée, écrite noir sur blanc, et ce qui a permis de la conclure ;
• des lignes qui traitent cette cause, distinctes de celles qui refont les finitions ;
• des matériaux compatibles avec votre mur, perméables à la vapeur sur une maçonnerie ancienne ;
• un temps de séchage prévu avant les enduits, doublages et peintures, comme nous le prévoyons quand nous refaisons murs et plafonds ;
• des quantités en m² ou en mètres linéaires et des prix unitaires, pour pouvoir comparer.

Méfiez-vous d'un devis qui propose un traitement unique sans avoir regardé la façade, le pied de mur, la toiture et la ventilation : il soigne peut-être une cause que vous n'avez pas.